论文写作与课题申报六问——基于外国语言文学案例
摘 要
科研之难,选题为先。不少青年学者对如何选题以及如何判断选题的可行性颇伤脑筋,更有甚者,尚未斟酌选题可行性便仓促下笔,将不当选题写成初稿,使之成为改之无果弃之可惜的“鸡肋”,陷入“船大难调头”的困境。选题思路梳理和选题价值评估类的前期研究不少(如:周毅,2009;吴旭东,2013),但先行研究中,梳理思路和选题论证所需关注的评估指标太多,虽然学术性较强,但繁杂难记,可推广性不尽人意。学术交流话语宜遵循语言经济原则,包括“说话人经济原则”和“听话人经济原则”,“前者以简化使用为目的,后者则以反歧义为目的(史维国,2014)。”就语言符号和受众体验而言,用于梳理科研思路的学术交流话语,为了便于编码、解码和推广,尤其需要做到“大道至简”和通俗易懂。鉴于此,“六问”及其回答均遵循语言经济原则,问,要简明通俗;答,要言简意赅。“六问”具体指:1)你想做什么?2)从什么起点开始做?3)想怎么做?4)能做出什么?5)有什么用?6)凭什么相信你能做得来?“六问”的主要特点有三:一是简明易记,通俗易懂。“六问”涵盖论文写作与课题申报选题思路梳理的重点要害,大道至简,便于推广;二是言简意赅,直击要害。“六问”只须简答,每个问题均要求只用一至三句话回答清楚,不绕圈子,不长篇大论;三是可操作性强,适用性广,可用于课题申报、论文选题、开题报告呈现、征求导师或专家意见等,并可将“六问”反思贯穿于写作之前、之中和之后,实现少走弯路、事半功倍之效。简答“六问”看似简单,但回答到位殊为不易。例如,“你想做什么?”很多学者无法用一句话表达清楚自己选题的具体研究问题是什么,非得颇费口舌才能勉强表达清楚,其实正是其对研究问题还未能梳理到位所致。
2.1 你想做什么?
2.1.1 选题或标题是什么?(30字以内)
标题的宜忌要点是:不要散文化表达,不要泛化对象,不捉迷藏,不绕圈子,要让评审专家对你的具体研究问题一目了然。为了更直观地体现这一要点,本研究遴选了近三年来《外语教学与研究》的10个论文标题(详见表1)和国家社科基金立项课题的15个选题(详见表2)做为标题拟定的范例。反复研读推敲这些标题,先摹后临再创新,有助于青年学者在选题措辞推敲方面举一反三,触类旁通。2.1.2 想解决的具体问题是什么?(70字以内)
具体研究问题遴选要点:接地气,具体化,可操作,有亮点。一项省部级以上课题解决一个中等大小的问题(如一只手掌),一篇论文则只解决一个具体问题(如手掌上的其中一根手指),研究问题不要面面俱到大杂烩,科研需要的是深度而不是广度,蜻蜓点水式的浅谈或初探,不是真正意义上的科研,要谈就不要浅谈,而要深谈、谈透,不能泛泛而谈,浅尝辄止。这就需要我们首先要有非常具体的研究问题,有非常精巧的研究切入点,要小题大做,而非大题小做。“你想做什么”对应的是课题申报书中的研究问题和研究内容。下面以近三年在《外语教学与研究》上发表的10篇论文标题为例,示范点评标题拟定的宜忌要点。
表1 《外语教学与研究》论文标题示例
序号 | 论文标题 | 第一作者 | 发表时间 |
1 | 中国英语学习者学术写作中标示名词的功能与立场研究 | 周 惠 | 2015-03-20 |
2 | 中国英语学习者书面语水平发展个案动态研究 | 王海华 | 2015-01-20 |
3 | 中国英语初学者的连缀句偏误与语法概念迁移 | 张会平 | 2014-09-20 |
4 | 中国英语学习者心理词典中的语义网络研究 | 冯学芳 | 2014-05-20 |
5 | 中外作者科技论文英文摘要多维度语步对比研究 | 肖忠华 | 2014-03-20 |
6 | 中国英语学习者的隐喻理解策略及理解模型建构 | 徐知媛 | 2014-01-20 |
7 | 大学英语有效课堂环境构建及评价的理论框架 | 任庆梅 | 2013-09-20 |
8 | 中国英语专业学生英语议论文句法复杂性研究 | 徐晓燕 | 2013-03-20 |
9 | 汉-英-日三语者语言产出过程中语码转换的抑制加工 | 范 琳 | 2013-01-20 |
10 | 中国学习者英语口头叙事中的话语评价研究 | 许家金 | 2013-01-20 |
表1的10个标题具有四个共同点:一是研究问题的表述言简意赅,无歧义,能让读者对作者的研究问题一目了然;二是研究问题具体化且大小适中,不会让人错觉是一部专著的标题,而这恰恰是很多作者的常见误区;三是研究切入点角度新颖,让读者一眼就能感受到选题的创新与价值;四是标题所呈现的研究问题具备信息差,如果作者不做这项研究,就极难得出这些研究发现,从而避免给人研究选题常识化的印象。当然,《外语教学与研究》上也有些论文标题仍需要推敲,如:张晓鹏、董晓丽(2015:262)的“中国学生对英语名词可数性习得研究”论文标题,因其研究对象仅为大学生,所以标题似可改为“中国大学生英语名词可数性习得研究”。核心期刊的论文标题中,研究对象被代表、被泛化的情况比比皆是,而在非核心期刊的论文标题中更是泛滥成灾,值得警惕。比如,明明只研究成语,标题却冠以汉语,明明只研究上海市闵行区一所中学的高二学生,标题却冠以中国学习者,这种情况在表1中也略有体现(如:“中国”成为标题高频词)。严格意义上说,如果一定要冠以“中国大学本科生调查报告”这样的标题,那么调研抽样范围就应尽可能涵盖华北、东北、华东、华中、华南、西南、西北至少一半以上的地区,且最好还要有985、211、普通本科院校等各层次的随机调研数据,虽然这样操作难度很大,但的确有不少严谨的学者做到了这一点,如:高一虹等(2003)的问卷调查受试来自全国30所大学的2278名本科生。在调研抽样范围方面要求越严格,数据代表性和结论可靠性就越高,虽然不能苛求每篇论文均能如此,但至少“虽不能至,然心向往之”,而不能以随机抽样之名,行大盖帽虚晃一枪之实。还有一些论文标题被散文化(如:“让教师专业生命在研究中飞扬”),虽然并非完全不可,但不少作者以华丽辞藻掩饰其研究不足,实不可取。写论文或写课题书不同于写散文,包括标题在内的全文表述,均应力争以平实的语言将研究要点严谨地呈现在读者面前。如:笔者在审稿中曾看到这样的散文化标题:“亢龙有悔的老年——给力海明威”,这个标题让人对作者的研究问题颇为费解,因为散文化表述容易引起歧义。如能将标题改为“海明威短篇小说中的老年形象分析”,则可让读者对论文的研究问题一目了然。
表2 国家社科基金立项课题标题示例
序号 | 类别 | 课题名称 | 主持人 | 课题编号 |
1 | 语 言 学 | 基于ERP的中国高校学生口译增效策略研究 | 康志峰 | 15BYY011 |
2 | 构建面向“一带一路”建设战略的外语规划研究 | 陈美华 | 15BYY048 | |
3 | 基于批评性话语分析的网络语言暴力研究 | 刘文宇 | 15BYY057 | |
4 | 基于CBI的大学生认知学术英语能力培养研究 | 袁平华 | 15BYY085 | |
5 | 基于大型语料库的中国学术话语“声音”体系研究 | 刘世铸 | 15BYY170 | |
6 | 基于英汉浮现词缀的语言演变模型建构研究 | 邵 斌 | 14BYY001 | |
7 | 起始年龄和语言学能与英语最终水平的关系研究 | 李 红 | 14XYY007 | |
8 | 多语竞争中的中国语言形象建构研究 | 杨绪明 | 14XYY020 | |
9 | 基于汉英双语平行历时语料库的汉语言语幽默及其英译研究 | 戈玲玲 | 13BYY027 | |
10 | 英语语言学研究生实验研究能力系统评价研究 | 鲍 贵 | 13BYY079 | |
11 | 外 国 文 学 | 西方汉学家视域中的中国视觉艺术史研究 | 施 錡 | 15BWW014 |
12 | 布莱克诗画创作的视觉想象与互文研究 | 应宜文 | 15BWW059 | |
13 | 西方语言哲学中的图像意识及其与文学的关系研究 | 朱全国 | 14BZW021 | |
14 | 日本核电文学与生态安全问题研究 | 杨晓辉 | 14BWW014 | |
15 | 二十世纪美国文学的城市化主题研究 | 荆兴梅 | 14BWW068 |
(来源:国家社科基金项目数据库)
表2中的15个选题具有三个共同点:一是选题价值与国家社科经费匹配。如果进行研究价值货币化,这些研究问题均可价值10-20万(一篇普通本科大学学报论文价值约0.1-0.5万,一篇CSSCI论文价值约0.5-3万,一篇权威期刊论文价值约3-10万,一个国家社科约需5篇以上的CSSCI系列成果结项);二是研究问题表述简洁明了,让人一目了然;三是选题或属于研究前沿(如4、6、10、12、13),或研究角度新颖(如11、12、13),或研究方法先进(如1、5、9),或接地气,时代气息明显(如2、3、7、8、14、15)。
2.2 从什么起点开始做?
国内外研究现状述评
近十年突发公共事件逐年增多,各国政府对舆情应对研究日益重视,催生危机管理、舆情应对等相关研究。Heath R.(2001)提出的危机管理模型使我们对危机管理全过程有了初步的认识,但其研究未触及官方话语在危机舆情应对中的重要作用。随着21世纪新媒体的异军突起,国际学术界对危机应对、舆情监测、法规完善和微博舆情等研究颇有建树,但研究重点是官方如何通过完善立法、舆情监测等行政管理手段来应对危机(Trammell 2004,2006;Bates L. 2008;Richards J. 2008;Schoneboom A. 2011),对于官方如何应对突发公共事件舆情的话语研究极为少见,且多散见于微博话语等研究中(Hallett 2005;Benjamin, Burroughs 2007;Yan J. & Brooke F. 2010)。
2003年中国发生SARS事件后,公共事件、形象危机、舆情应对等概念才开始广泛进入中国学者的视线。在数字化传播技术带来的“全民发声”、“围观结构”的新舆情形势下,舆情相关研究应运而生(王来华2004;刘毅2006;姜胜洪2008;周敏2010)。2010年起微博成为中国社会舆情传播关键节点,微博舆情研究也初现端倪(夏雨禾2010;谢耘耕2011;王君超2011)。近三年来,中国社会舆情和形象危机应对蓝皮书、研究报告和系列专著相继出版(周光凡2010;文学国2011;唐钧2012;喻国明2012;侯锷2012;曾胜泉2012),虽然国内此类研究刚刚起步,但已初具规模,美中不足的是舆情应对研究总体上呈现重权威发布轻受众心理,重监测管理轻话语疏导,重法规制定轻话语修辞的现状(丁柏铨2007;曾润喜2009;李彪2009;周滨2012)。
另外,在审稿中,我们经常可以看到,众多作者在尚未较全面地检索和浏览国内外相关重要文献的情况下,就简单草率指出前人不足是“未见相关研究”或“相关研究很少”或“前人研究都无法解决……”。如果真的“未见相关研究”,也可以找到上位概念或上位范畴的前人研究,比如草莓没人研究过,那水果呢?我们需要把自己的研究置于一个大的研究背景下,才知道自己的研究能为哪个领域做出什么样的贡献,而不能来个前无古人,好像选题是从天上掉下来的。如果是“相关研究很少”,也要指出这些“很少的研究”到底有哪些,具体有何不足,因为先行研究很少并不能说明这个研究问题还没解决好。如果是“前人研究都无法解决……”,那就要具体化这个研究问题,并确认两点:一是有没有为了凸显自己的研究意义,盲目武断地将前人的研究一棍子打死;二是前人都无法解决好的这个问题,在自己的课题或论文中是否真的可以解决好。遗憾的是,不少作者只破不立,提出问题而不解决问题,如遇质疑则辩称“能提出一个有价值的问题也是一种创新”。文献综述中的此类误区,比比皆是,值得反思与警惕。
2.3 想怎么做?
“想怎么做”的简答误区主要有四类:1)随意罗列一些研究方法的名称(如:文献法、调查法等);2)未能提供为了解决问题而采取的针对性的研究思路和研究方法;3)堆砌专业术语,故弄玄虚;4)理论基础“拉郞配”,或理论基础繁多,为理论而理论,而缺乏理论框架的适用性和主旋律。
2.4 能做出什么?
例1:弱势群体话语反操控策略研究
——以《自然》致歉叶诗文事件为例
摘 要:本研究基于《自然》致歉叶诗文事件语料,研究弱势群体话语反操控策略。研究发现,弱势群体话语反操控策略主要有:(1)在语言表达、社会资源、行为规范、实施程序等方面遵循强势群体或权威官方认可的规范;(2)借助知名人士话语提升弱势群体话语的影响力;(3)利用多样化信息传播渠道和广泛社会资源,针对强势群体自身的失误,实现对强势群体权威话语的部分解构;(4)采取触及强势群体实质权益的有效话语行为,促使强势群体弱化话语霸权,甚至纠正不当话语。这些话语反操控策略的恰当使用,有助于弱势群体合法有效地开展维权活动,从而在一定程度上推进公平正义和社会和谐。
(毛浩然,2014:103)
例2:二语写作流利性指标的效度
——一项基于文本特征的研究
摘 要:本研究从频数测量和比率测量这两方面,探讨流利性指标与写作质量和英语水平之间的关系,以考察流利性测量指标的有效性。通过分析240篇英语专业大学生作文的流利性特征,本研究发现:1)作为写作流利性指标,比率测量比频数测量更有效,但当写作任务、时间限制、参与者态度等外部因素得到控制时,词汇流利性的频数测量也不失为有效的流利性指标;2)作文长度、无错误子句单词总数和子句长度可以预测写作质量;3)除作文长度和写作速度以外,其他流利性指标对于语言水平具有不同程度的区分力。
(秦晓晴、毕劲,2012:899)
例3:论华兹华斯的诗与科学共生思想
摘 要:华兹华斯通常被认为具有"反科学"倾向,然而对华兹华斯作品所作的整体细读却发现,他对科技发展及运用现状的评价是辩证的:既颂扬蒸汽轮船和铁路等科技成就,又揭露科技滥用所引发的有害后果;既崇尚有助心灵提升的"大写科学",又贬斥仅应用于物质性生活的"小写科学"。华兹华斯认为诗人既要像科学家一样奋发有为,又要贡献"神圣精神"去援助物质性或工具性科学,实现其"穿上血肉丰满的衣装"的"形变",让诗与科学共生共荣、协同造福人类。
(谢海长.2014:193)
例4:烟囱、天堂和虫洞奇喻
——《比萨诗章》的空间穿越语境及其相对论形变
摘 要:前沿的相对论虫洞研究表明,空间穿越的文化母题并非只是文学家的奇思妙想和基督徒的灵修幻象,实则蕴含着博大精深的物理学定律和多重世界宇宙论。研究发现,庞德诗歌的穿越主题是虫洞理论的时代推演、热烈的科技氛围、诗人浓厚的科学旨趣、悠久的欧美文学和宗教穿越传统共同作用的结果。在此基础之上,《比萨诗章》把"洛伦兹虫洞"的穿越原理融入到"烟囱"这种寓意深刻的宗教时空隧道之中,通过俗世和天堂两端身心分离的"潮汐力"表征和忏悔、遗忘、忆恩和从善四个典型的基督教救赎信息的传输步骤,建构了天堂与重生等现代艺术王国中神奇的"虫洞工程学"和"空间穿越术",由此生产出经典的相对论诗学奇喻。
(郭方云.2014:206)
2.5 有什么用?
“有什么用”对应的是课题申报书中的研究意义、成果去向和应用领域。
2.6 凭什么相信你能做得来?
“六问”简明通俗,兼具普适性和针对性,文理科通用。在论文写作或课题申报之初,提前简答“六问”,有助于青年学者从审稿专家的角度换位思考,主动反思和预警质疑。论文写作与课题申报之前、之中和之后均可通过简要回答“六问”来冷静反思,养成习惯,则可少走弯路,事半功倍。“六问”还适用于以PPT方式呈现开题报告的提纲,或适用于向导师或专家征求选题思路的可行性,可让人一目了然并高效反馈,从而避免选题思路冗长陈述却不知所云,或思路不清仓促动笔终成“鸡肋”。最后重点强调三点:1)“六问”的回答不需要长篇大论,每个问题的回答只需要言简意赅,切中要害即可;2)“六问”的回答切不可走过场,其中任何一个问题如果尚未能简答清楚,就先不要着急下笔撰写全文。科研创新的前提之一,是学会放弃10个不具备较强研究价值的选题,多钓鲸鱼,少钓虾米,多抱西瓜,少拣芝麻。方向错了,止步就是进步。阻碍我们创新的,往往不是未知的东西,而是已知的东西。我们需要提升的,有时是发现问题的能力,有时则是拒绝低价值研究问题诱惑的能力。磨刀不误砍柴工,理清思路,才能少走弯路;3)要特别重视对前两个问题的简答:一是对“你想做什么?”的简答,首先要有明确的标题,其次是要能一句话把研究问题表达清楚;二是对“从什么起点开始做?”的简答,切不可含糊其词敷衍了事,尽可能基于国内外核心期刊近五年的至少5篇文献,明确指出前人的研究不足。否则,其他问题回答得再有模有样,也是徒劳,因为问题意识和批判意识对于科研创新来说最为重要。
(参考文献略)
全文PDF下载地址:
http://www.fli.com.cn/uploadzzq/file/20150912/20150912121149284928.pdf
毛浩然(1972—),男,福建福清人,二级教授,中国石油大学(华东)外国语学院院长、英语语言文学博士、博士生导师,国际学术期刊Translating China执行主编,世界汉语修辞学会会长,北京大学出版社西方语言学丛书专家委员会委员,国家社科和教育部社科项目评审专家,中国语料库与跨文化研究高端论坛常务理事,国防科技大学和对外经济贸易大学客座教授,10多家CSSCI期刊审稿人,The Linguistics Journal等7家国际期刊编委和10多家国际期刊审稿人。在Cognitive Linguistics,Intercultural Pragmatics,Journal of Language & Politics, Discourse Studies,Discourse & Communication,《外语教学与研究》《当代语言学》《外国语》和《中国外语》等SSCI、A&HCI和CSSCI等期刊上发表论文90多篇,出版专著、编著和译著10部,主持国家社科、教育部社科、福建省社科等9项课题项目,先后获评“福建师范大学十佳青年”、“福建省社会科学优秀成果奖”、“福建省高等教育教学成果奖”和“福建省新世纪优秀人才”。研究方向:话语修辞、实验心理语言学。